Một bài báo nghiên cứu mới đây trên tạp chí Quaternary Science Reviews đã kết hợp các mô hình nhân khẩu học và tìm đường tiên tiến để xây dựng dòng thời gian di cư trên khắp nước Úc .

Nghiên cứu do Trung tâm Xuất sắc về Di sản và Đa dạng Sinh học Úc của ARC dẫn đầu, và đã được xuất bản với tiêu đề Máy tự động di động được giám sát theo hướng cho những người đầu tiên của Sahul . Theo các nhà nghiên cứu, kết quả thu được là “đáng ngạc nhiên và có ý nghĩa to lớn trong việc tìm hiểu sự di cư ở những nơi và thời gian khác”.

Bản đồ của siêu lục địa khổng lồ kỷ Pleistocene được gọi là Sahul, như nó trông khoảng 50.000 năm trước. Các đường màu xanh lục đánh dấu các tuyến đường di chuyển chính hoặc “siêu xa lộ” xuất hiện sau hàng tỷ mô phỏng trên máy tính. 

Biểu đồ những người định cư ban đầu của Sahul cổ đại

Sahul thường được gọi là “Meganesia” hoặc “Greater Australia.” Tất cả các thuật ngữ này chỉ đơn giản là những cách thay thế để mô tả một vùng đất bao gồm Úc, Tasmania và New Guinea ngày nay trong Kỷ nguyên Pleistocene , diễn ra vào khoảng 2,6 triệu đến 11.700 năm trước.

Tiến sĩ Stefani Crabtree, thành viên của Viện Santa Fe và là đồng tác giả của nghiên cứu mới, giải thích rằng phải mất “10.000 năm” để toàn bộ lục địa có dân cư. Hơn nữa, nghiên cứu mới đã đưa ra một số thách thức mà tổ tiên xa xưa của người bản địa Úc phải đối mặt .

Theo đó, tổ tiên của thổ dân Úc đã đi thuyền từ đảo Timor “từ 75.000 đến 50.000 năm trước”. Những đợt sóng sau đó đi qua phía tây New Guinea, gây ra sự mở rộng dân số nhanh chóng về phía nam vào Great Australian Bight, một vịnh lớn ngoài khơi phần lớn trung tâm và phía tây của bờ biển phía nam lục địa Úc.

Những người định cư ban đầu của Sahul này đã khám phá về phía bắc từ vùng Kimberley và định cư ở New Guinea. Nghiên cứu mới cho thấy chúng cũng tiến vào phía tây nam và đông nam Australia.

Sơ đồ cơ sở hạ tầng mô hình kết hợp và mối quan hệ giữa các thành phần chính của nó từ nghiên cứu về người dân Sahul. 

Khám phá siêu lục địa Sahul thông qua so sánh

Nghiên cứu mới được thành lập dựa trên cái gọi là “so sánh”. Các nhà khoa học đã sử dụng hai mô hình hiện có để dự đoán lộ trình của những người định cư đầu tiên ở Úc và kết hợp dữ liệu này với cấu trúc nhân khẩu học của những quần thể ban đầu này ở Sahul. Kết quả cho thấy một phép tính gần đúng chính xác cho “độ bão hòa lục địa” với độ chính xác cao hơn nhiều so với những gì đã đạt được trước đây trong lĩnh vực nghiên cứu này.

Hơn nữa, Giáo sư Crabtree giải thích rằng nghiên cứu mới giải thích cho “những hạn chế về địa hình của Sahul”, điều mà tất cả các mô hình trước đó đã không xem xét. Do đó, kết luận của công trình tiên phong này đưa ra một “ước tính thực tế” hơn nhiều về dân số của lục địa Sahul, về cơ bản là do nghiên cứu được xây dựng trong nhiều biến số hơn.

Tạo một lục địa ảo để tái tạo người dân Sahul

Nhóm các nhà khoa học đã sử dụng thông tin chi tiết về địa hình và mô hình khí hậu của Sahul để xây dựng bằng phương pháp điện tử cái mà họ mô tả là “lục địa ảo”. Cũng giống như với Sims và các trò chơi máy tính theo chủ đề mở rộng và sinh tồn chiến lược khác, các nhà khoa học đã lập trình các nhóm dân cư (bot) để di chuyển qua các cảnh quan cổ xưa.

Các cộng đồng AI nhỏ được giao nhiệm vụ tìm nước và chinh phục các chướng ngại vật hàng ngày như băng qua sông. Nói cách khác, các nhóm điện tử đã được lập trình để mở rộng thành công trên khắp lục địa Sahul trong khi bước chân kỹ thuật số của họ được theo dõi bởi nhóm nghiên cứu.

Hình ảnh đầu vào và đầu ra của mô hình kết hợp từ nghiên cứu về dân tộc Sahul. 

Trộn thông tin cũ để loại bỏ dữ liệu Sahul mới

Tác giả chính của nghiên cứu Sahul, Giáo sư Corey Bradshaw, giải thích rằng việc hợp nhất hai mô hình hiện có cho phép nhóm tạo ra “những tiến bộ đáng kể trong diễn giải sắc thái và tiến bộ khoa học.” Tuy nhiên, Bradshaw nhấn mạnh rằng tầm quan trọng của việc tính đến “hành vi rộng lớn hơn của con người, bao gồm cả phong tục xã hội và tôn giáo.”

Có ý kiến ​​cho rằng những người đầu tiên định cư thành công và mở rộng khắp nước Úc “đã truyền lại kiến ​​thức văn hóa cho các thế hệ tiếp theo.” Các nhà nghiên cứu cho rằng đây là yếu tố then chốt trong quá trình di cư “chậm chạp” của người dân khắp lục địa, trả lời câu hỏi “tại sao” tổ tiên của người bản địa Úc mất gần 10.000 năm để di chuyển trên lục địa và cuối cùng đến được Tasmania .

Quá trình “kết hợp các mô hình” được áp dụng trong nghiên cứu này tập trung vào Úc, cung cấp hiểu biết có độ phân giải cao hơn về các tuyến đường di cư và thời gian của những người bản địa khám phá Sahul. Tuy nhiên, nhóm nghiên cứu nhấn mạnh rằng phương pháp phân tích mới lạ này có thể được áp dụng ở bất kỳ đâu trên thế giới, tiết lộ những khía cạnh quan trọng và chưa được biết đến cho đến nay của quá trình di cư của con người trên khắp hành tinh.