Loài cá mới được phát hiện dưới mực nước rất sâu (Ảnh minh họa: Internet)

Vào năm 2018, một nhóm các nhà khoa học quốc tế đã nghiên cứu tại rãnh Atacama chạy dọc theo bờ biển phía tây Nam Mỹ. Đây là một thung lũng sâu dưới nước phản chiếu Dãy núi Andes. Nhóm nghiên cứu, bao gồm các nhà khoa học của Đại học Newcastle, đã triển khai tàu đổ bộ rơi tự do để lấy mẫu các sinh vật biển sâu thưa thớt xung quanh máy ảnh và bẫy chúng bằng mồi. Hai hệ thống tàu đổ bộ của Đại học Newcastle ghi nhận được có 3 loài ốc bươu vàng và một trong số chúng không giống những loài khác.

Nhóm nghiên cứu đã tìm ra được loài cá ở độ sâu 6.000 - 7.600 m (Ảnh minh họa: Internet)

Loài cá nhỏ màu xanh, được nhìn thấy ở độ sâu khoảng 6.000 đến 7.600 m, trông không giống những loài cá khác. Với đôi mắt to và màu sắc nổi bật, nó giống các loài cá khác sống ở vùng nước nông hơn. Nhóm nghiên cứu đã sử dụng kỹ thuật chụp X-quang 3D được gọi là chụp cắt lớp vi tính (micro-CT) và mã vạch DNA để xem loài mới phù hợp với họ nào.

Trước sự ngạc nhiên của nhóm nghiên cứu, loài mới dường như là một loài tạo màu riêng biệt cho Atacama Trench. Loài mới thuộc chi Paraliparis. Các loài trong chi này đặc biệt phong phú ở Nam Đại Dương của Nam Cực và hiếm khi được tìm thấy ở độ sâu hơn 2.000 m. Đáng chú ý, đây là lần đầu tiên loài này được tìm thấy sống trong vùng đất có đá.

Paraliparis selti, loài cá mới vừa được phát hiện ở đâu sâu rất lớn (Ảnh minh họa: Internet)

Nhóm nghiên cứu đặt tên loài mới là Paraliparis selti, có nghĩa là màu xanh lam trong ngôn ngữ Kunza của người dân bản địa trên sa mạc Atacama. Mô tả được công bố trên tạp chí Đa dạng sinh học biển .

Tác giả chính của nghiên cứu, Tiến sĩ Thom Linley, một nhà nghiên cứu giảng dạy tại Đại học Newcastle cho biết: "Tôi thấy họ cá này hoàn toàn hấp dẫn, những con cá thực sự khá dễ thương.”

“Để chụp được hình ảnh những con vật này sinh sống, phải sử dụng máy ảnh làm bằng thép không gỉ và kính sapphire dày vài inch. Sau đó, máy ảnh sẽ quay phim những con vật xinh đẹp này thích nghi hoàn hảo với môi trường khắc nghiệt này. Với lực lượng kỹ thuật được xây dựng, chúng tôi chỉ có thể “vụng về” tham quan những con vật này trong một thời gian ngắn.

“Paraliparis selti mang đến một cơ hội tuyệt vời để khám phá điều gì cho phép cá sống ở độ sâu như vậy?. Nếu chỉ có một dòng dõi duy nhất để nghiên cứu, chúng tôi không bao giờ có thể chắc chắn đặc điểm nào là phù hợp khi chúng sống ở độ sâu như thế.”

Các loài mới có thể đã tiến hóa từ các loài thích nghi với nhiệt độ lạnh ở Nam Đại Dương. Con cá nhỏ màu xanh này mở ra những câu hỏi mới về mối quan hệ giữa nhiệt độ lạnh và sự thích nghi với áp suất cao, đồng thời mang lại sự hiểu biết mới về cách thức và thời điểm sự sống đi sâu.

Nguồn: Science news